We zijn inmiddels ruim twee dagen in Mexico. Na een comfortabele vlucht van Amsterdam - Mexico Stad, en een overnachting daar de vluchthaven, daar, zijn we gisterochtend aangekomen in Tuxtla. Niet zonder slag of stoot, overigens.

In Mexico Stad, bijvoorbeeld, ontmoetten we Job Brouwers en Fred den Brok -die tijdens deze Panam onderdeel zijn van het serviceteam. Zij waren daar inmiddels al een dag of twee drie bezig de locale authoriteiten er van te overtuigen een deel van onze cargo vrij te geven. Zo was er een krat met versnellingsbak, diverse communicatie-apparatuur en nogal wat State of Art promowear met ons meegestuurd. De Mexicaanse douane reageerde daar nogal wat argwanend op. Logisch, zou je denken, dit is natuurlijk geen regulier pakketje. FOUT: waar de douane zich zorgen over maakte was niet zozeer de inhoud van de verzending, maar juist de verpakking daarvan. Die is namelijk gemaakt van hout. En alleen om die reden werd een speciale termietendeskundige ingehuurd om te checken of ons pakket wel okay was. Wel; we hebben Job en Fred meegenomen, het pakket achtergelaten in afwachting van de uitslag...

Tuxtla, inmiddels, bereidt zich voor op een van de grootste happenings van het jaar in deze regio. Overal waar we ons vertonen (vanzelfsprekend herkenbaar aan fraaie Carrera Panamericana kleding) worden de Mexicanen overenthousiast. Althans, zo ziet het er uit. De bevolking hier praat snel, enthousiast soms bijna emotioneel, maar in iedergeval altijd onverstaanbaar. Niemand spreekt hier een woord Engels. En dat is best lastig, wanneer je nog wat gedaan wilt hebben. Zoals bijvoorbeeld het monteren van een nieuwe versnellingsbak in de Holy Guacamole. Alhoewel de nieuwe nog steeds op Mexico Stad-airport staat, was er hier ook nog een reserve exemplaar. Teammanager Frank van de Bosch vond al snel een Chrysler-dealer, waar men allemaal het werk uit handen liet vallen om gisternacht tot een uur of 12 te werken aan de montage en fabricage van een nieuwe aandrijfas. Met een stuk of 15 Mexicaantjes, in totaal.

In de tussentijd, verenigden de rijders en supporters het nuttige met het aangename door een gezellig Mexicaans restuarant te selecteren voor een avondmaaltijd. En voor het vieren van Jeroen's verjaardag. Zal er niet te veel woorden aan vuil maken, bekijk de beelden maar!

Vanmorgen hebben Han en Job de Chrysler opgehaald om zich bij de twee Porsches te voegen op het zwaarbewaakte terrein van de scrutineering. Daar werken Koen Weerheim en Fred den Brok al 24 uur lang aan het finetunen van de twee 356's zodat ook die twee equipes zonder zorgen aan dit avontuur kunnen beginnen. Vier van de vijf onderdelen van de medische en technische keuring hebben we gistermiddag al ondergaan. Vandaag staat 'de auto' op het programma, evenals de kwalificatie-stage hier op het vliegveld (lees: circuit) van Tuxtla. De uitslag wordt vanavond bekend gemaakt en is bepalend voor de startvolgorde, morgenvroeg om 07:00 uur op de grote markt van Tuxtla.

Met een beetje geluk, lukt het ons vanavond nog de uitslagen van de kwalificatie met jullie te delen. Kom dus nog even terug, morgenvroeg!

(fotografie: Ron Tetteroo, www.RonTetteroo.com).